「お……て……」

やめてくれ、今日は目覚めが悪かったんだ。

もう少し寝かせて欲しい。

「起きてよ、緋色」

あーもうだめだ。

こうなると結那は引かない。

「ん……」

ゆっくり身体を起こし、眠い目を擦る。

「随分ぐっすりだったね、体調でも悪いの？」

結那の手が、私の額に伸びてくるがそれを静止する。

「いや、大丈夫」

「そっか、放課後まで寝てるからさ」

「あっ、えっ……」

「うん、放課後」

ゆっくりと辺りを見回す。

もう周りにクラスメイトはいない。

外からは部活動を行なっていると思われる声が聞こえる。

「ん、帰ろうか」

未だに思考は働かないが、カバンを手に取る。

「ちょっと買い物付き合ってよ」

「いいよ」

私は一人暮らしで晩御飯を買わないといけないから、どの道買い物して帰るつもりだった。

「あら、珍しい」

「なにが？」

「いや、普段なら一言二言文句が出るのに」

「そうした方が良かった？」

「緋色って素直じゃないよね」

よくわからないが、素直じゃないらしい。

普段と違うというのであれば……

「いや、寝ぼけてるのかもしれない」

「あはは、そうかもね」

結那は私の頭をポンポンと軽く叩く。

「で、今日は何買いに行くの？」

「んー色々♪」

結那は嬉しそうに笑い、帰り支度を済ませる。

「緋色っ、行こう」

………………

…………

……

あぁ、どうしてこんなことに……

「ほら。これ可愛いよ」

「うん、そうだね……」

服が見たいといった結那に、着いて行った私が馬鹿だった。

てっきり自分の服を見るのだろうと思っていたら……

「それじゃ、次これ着てみて」

「……」

この通り、試着室から一歩も出れない状況になってしまった。

「どうして、こんなことに」

「ん、もう終わった？」

「ば、ばかっ、まだ着替えてる途中！」

「あはは、ごめんごめん♪」

悪気のない笑い声に、私は溜め息をつく。

一応私のことを考えてか、パーカーを選んでくれている。

「しかし、これ……うさぎ？」

フードの部分には耳がついていて、ボタンの目と鼻がついている。

かわいいが、私には合わないだろう。

「着たよ」

「うわーかわいいっ、緋色っ♪」

「わっ、ばかっ」

抱きついてくる結那。

集まる視線。

なんで試着室前でこんなことになっているんだ。

「結那っ、周り見て周り」

「んーいいじゃん、見せつけておけば」

「こらっ、調子に乗るな」

強引に結那を引き剥がし、試着室のカーテンを閉める。

「まったく、結那のやつ」

胸がドキドキしてる。

周りに見られているのもそうだけど、結那が今日はアグレッシブのような気がする。

「ほら」

脱いだパーカーを渡すと、結那は買い物カゴにいれる。

「い、いや、そうじゃなくて」

「いいじゃん、お金出すの私だし」

「へっ？」

「買ってあげる」

「うっ、ありがと」

パーカーを買い満足そうな笑みを浮かべる結那。

「はい、プレゼント」

「ありがとう」

うさぎパーカーが入った紙袋を受け取り、複雑な気分になる。

「次はゲーセンでもいこうか」

「……」

結那の様子が普段と違うのは明らかだった。

「何かあった？」

「それより、ハンバーガーでも食べる？」

「おい……」

声のトーンをわざと落とす。

笑っていた結那の顔が一瞬で真顔になる。

「ごめん、今日誕生日なの」

「へっ？」

自分でも驚くほど間抜けな声が出た。

「毎年パパとママと食事に行くんだけど、今日はなんか仕事でダメみたいでさ」

結那は俯きながら、淡々と話していく。

「馬鹿だよねー、仕事じゃ無理なのわかってて、我儘言って困らせてさ」

俯いた顔を上げて、苦笑を浮かべながら、頭を掻く。

「……おめでとう」

こういう空気は苦手だ。

どうしていいのかわからない。

「わかった、今日はとことん付き合うよ」

「えへへ、ありがとう」

………………

…………

……

ゲーセンに寄った後、ハンバーガー屋さんへと入った。

せっかくだから、レストランとかにするか聞いたが、結那がここを選んだ。

「誕生日なのにいいの？」

「食べるものが重要じゃなくて、緋色と一緒にいるのが重要なの」

「そう」

よくわからないが、結那が言うなら付きあおうと思う。

「えへへ、ポテトいただきっ」

「あのさ、自分のから食べなよ」

「いいじゃん♪」

結那が嬉しそうなら、今日は我慢しよう。

「ちょっと待ってて」

「どしたの？」

「ちょっと」

「ふーん、トイレ？」

「ち、違う、いいから待ってて」

結那の誕生日プレゼントを買うために、どうにか理由をつけて一人になる必要があった。

「いいから、ここで待ってて」

私は席を後にし、誕生日プレゼントをどうしようか考える。

………………

…………

……